[Aijr] MAESTRE RODRIGO
al lector

Porque muchos carecen del conocimiento de las partes del mundo e qué nombres tienen e a qué lugares están, e muy espesas vezes la santa escriptura faze de ellas mención, e es cosa provechosa para los tratados siguientes sabellas, quise dar esta breve e sumaria noticia a todos aquellos que la quisieren leer.

Havéys de saber que poniendo el hombre los ojos do nace el sol. La parte que tienen ante los ojos do el sol nace se llama oriente, e su contraria do el sol se pone, poniente o ocidente. La parte do va el sol, que está a la man derecha, se llama medio dia, o meridión. E la parte contraria que es a la man isquierda, do está el norte, es setentrión.
Mas avéys de saber que, puesto un hombre en la isla de Calez e mirando al nacimiento del sol, vee tres partes principales del mundo partidas por el mar que llaman mediterráneo, que sale del mar oceano grande de poniente e corre fazia oriente, e por dos muy principales rios, uno a la una parte de medio día que dizen Nilo, e otro a la parte de setentrión que dizen Tanay.

De affrica.
De suerte que toda la parte de la man derecha que va dende el principio del estrecho que dizen de Gibraltar fasta el río llamado nilo que llega a egipto, es dicha africa; la mar que tiene hazia nos se llama líbica. La que tiene de la parte de medio dia se llama ethiópica y es el oceano. El mar fazia ocidente se llama atlántico y es el mar grande también oceano. Tiene cibdades e provincias nombradas. En derecho de gibraltar e costa de málaga, mauritaria, que dezimos bervería, quasi barbaria, porque son gente bárbara en lengua e costumbres, síguense fazia oriente Numidia, Getulia, Túnez, Africa, cibdad que dio nombre a su todo, Cyrene y egipto. A la parte de medio día están las ethiopias de que adelante se dirá.

Europa.
Europa se dize toda la provincia contraria a africa fazia el setentróon dende el mar ocidental grande que entra por el estrecho, hasta el río tanay y el gran lago llamado meotide do entra este río; esta comprehende portugal e bretaña y españa e francia e alemania e ytalia e grecia e polonia, ungría, o panonia e valaquia e asia menor, Frigia, Turquía, Galacia, Lidia, Sylicia, Scithia baxa, Dacia, Gotia, Thracia.

Asia.
Asia mayor se dize todo lo que está allende europa e africa: conviene saber allende el nilo al medio día e thanai al setentrion siguiendo el camino contra oriente. Indico a medio día. Scithio a setentrión tiene provincias: la soria: mesopotamia: parthia: sarmatia: asiatica: arabia: persia: armenia: media: hyrcania: carmania: las indias: aquende y allende el gange.
Havéys más de saber que el mar grande que dizen oceano cerca todas las tres dichas partes principales del mundo e asi cerca todo el mundo: aunque según diversos lugares do está, tiene diversos nombres. Mas avéys de saber que en qualquier parte del mar que corresponde a las partes de la tierra ya dichas, ay muchas islas pobladas de diversas gentes: así, a la parte oriental doe stá la trapobana y thile e otras infinitas a los lados, como a las otras partes ya dichas e las que están entrellas, e todas éstas se entienden pertenecer a una de las tres partes ya dichas: a la qual son más propincas, e fazia la parte di caen.

Ethiopia.
Mas avéys de notar que ethiopia es nombre común a muchas provincias pobladas de negros. E començando a la parte más ocidental, la primera es guinea que dizen cabo verde e siguiendo la costa de la mar fasta el estrecho del mar bermejo, todas aquellas provincias pobladas de negros se llaman ethiopias, e los desta ethiopia de guinea fasta casa mansa son de la seta de mahoma: circuncidados por la mayor parte, e las principales gentes destos son jolofos [A ijv] e mandingos, y está comunmente debaxo un rey que llaman mandimansa, porque mansa quiere dezir señor, e mandi mandinga, e así es el tñitulo señor de mandinga, y este rey es negro y bive en el Sertano .cccc. leguas adentro en una cibdad cercada de tapia que llaman Jaga, y es rico de oro y plata e de todas las mercaderías que se tratan en adem y en mecha. E de ally adelante son los ethiopes ydólatras fasta el cabo que dizen de buena esperança. E allí torna la seta de mahomad. Adelante destas provincias, siguiendo el sertano, ay unos montes muy altos que llaman de la luna. Cuyas cimas están siempre cubiertas de nieve e niebla, e de sus raýzes nasce el Nilo. Y a esta tierra llaman ethiopia de allende egypto. Y en el aravigo le llaman Albas e sus moradores abassinos, e son christianos e tienen costumbre de ferrarse en la cara, e no se bautizan con fuego como algunos dizen, sino como nos. Pero son herejes jacobitas e hebeyonitas. Ca guardan la ley vieja con la nueva. Ca se circuncidan e guardan el sábado, e no comen puerco e algunos toman muchas mugeres e atn bien se bautizan, e dizen que su rey desciende del rey Salomón e de la reyna sabba, y éste tiene continua guerra con los moros.
Ay otra Ethiopia que llaman interior asiática, que los arávigos llaman Zeun, y esta se estiende de los dichos montes de Nilo y de luna contra oriente hasta el seno barbárico. E dizen que entre todos los ríso, solo nilo entra en dos mares Es a saber, con un braço en el mar oriental e con otro en el ocidental. E todos estos ethiopes son moros e su officio es cavar oro de la tierra del qual hallan gran cantidad.
Ay más otra Ethiopia que dizen Tradoditica, y esta se estiende desde la dicha ethiopia hasta el estrecho del mar bermejo: y estos tiran más de un poco a blancura, e su señor e pueblo son moros e descienden de arabia felix. Ca los alárabes passaron el dichi estrecho e tomaron aquella costa de los jacobitas por fuerça e fasta oy los roban e saltean aun que ascondidamente porque el rey de los dichos jacobitas es tan poderoso, que soldán de babilonia le da tributo.

Arabia.
Lo que dezimos Arabia, dizen los arávigos Arab. E llaman Gesirdelaab, e aquella que está entre el mar bermejo y el mar pérsico. Que quiere dezir irla de arabia, y ésta se llama Arabia felix, por el incenso que nasce en ella. Ay otras dos arabias allende desta una que se estienden de do perece el monte de Synaý fasta el mar mueryo por donde anduvieron los .xl. años los hijos de Israel, y ésta llamamos arabia oetrea, de una cibdad que en ella está. Otra se estiende entre la Siria u Éufrates contra la cibdad de lepo. Y ésta llaman ellos arabia de San, que quiere dezir de Siria, e nuestros latinos la llaman arabia desierta.
Item porque muchos vulgares e aún hombres de más suerte piensan que Antilla: o estas islas nuevamente falladas por mandado de nuestros muy católicos rey don fernando e reyna doña ysabel son en las indias, son engañados por el nombre que les pusieron de indias. E porque en la española se falla oro, algunos han osado dezir que están fis y Ophin e Cethin, donde en tiempo de Salomón se traýa oro a Jherusalem. E añadiendo errores a errores osan dezir que los prophetas, quando dixeron que el nombre de nuestro señor se havía de anunciar a gentes que no lo avían oýdo, y en lugares muy lexos e apartados, se entiende por estos que llaman indios, y por estas islas, e aún osan más dezir que que fasta agora no fueron entendidos aquellos lugares de la sacra scritura por los cathólicos dotores, y que este secreto guardó dios tanto tiempo e con fallarse estas islas se reveló, yo, viendo que engañan con sus vanas invenciones a muchos simples, por zelo de la verdad, y por cauterizar este cáncer que no corrompa más y engendre e para mayores errores: quise alumbrar este error respondiendo a los dichos motivos, según que la condición de cada uni requiere.
[A iijr] E primeramente avés de aber que este nombre india, según todos los cosmógraphos así fieles como infieles, antiguos y modernos, viene del nombre de un río llamado Hyno, o hindo, que andando fazia oriente, está al término do comiençan las indias, que son tres: conviene saber, primera que ellos dizen baxa. Segunda que ellos dizen mediana. Tercera que ellos llaman alta. La primera, o baxa, se nombra Cayfar, y ésta se estiende fazia oriente desde el río indio fasta un puerto de mucho trato que dizen combaya: y el rey desta india, y quasi la mayor parte del pueblo, son moros, y los otros ydólatras.
La india segunda, o mediana, es sobrenombrada Mynbar: y llega fasta el seno Colchico, y ésta tiene muy famosos puertos do se carga gengibre y pimienta; llámanse los puertos Colocud, Coulen, Dely, Fatenour, Colungur. E aquí ay muchos christianos erejes nestorianos: y muchos indios, aunque hazia el norte son ydólatras.
La india tercera, que es la alta, tiene sobrenombre. Mahabar, y estiéndese fasta Canch, que es el río gange, Aquí nace canela y aljófar, y el rey y pueblo adoran el buey; fuera destas tres indias que están al nacimiento del sol, no se fallará auctor ni hombre que haya peregrinado la tierra firme ni los mares adjacentes que a provincia ni isla llame india. Salvo quien quiso dar a entender yendo a occidente que yva a oriente e aún llegava al paraýso terrenal.
E que estas islas estén en el mar grande occidental, parece claro, porque los que allá navegan, llevan la proa en occidente, o alguna vez en lenich: y su viento en popa es levante, o greco, que son orientales. Donde parece que no navegan a la india, sino que fuyen: o se apartan de la india. Y esto parece que quiso dezir el nombre primero: que o tenía, o le fue puesto llamándola antilla, que parece que por corrompimiento de vulgo, diziendo de Antindia, que quiere dezir contra india, como antechristo contra christo, o antinorte contra norte, e ansí parece que no se podrá llamarindia, si no se entiende por antífarasi, o contrario. Como al negro dizen juan blanco y a la negra margarita.
Sy por fallarse oro en la isla española se le deve poner el nombre de Tarsis ni ophin ni Lethin, ni creer que está en asia, como alguno quiso dezir y aun que la cosa es tan clara que parece escarnio provalla, pero conbida razón que demos leche a los niños infantes. Dize sant agustín que la circunstancia de la letra alumbra la sentencia. Pues véase en el tercero libro de los reyes, en el capi. .x. y en el segundo parlipómenon .c.ix. que dizen que traýan los siervos de salomón y de yrán, e fallarse a que trañyan de ophin y cethin y tarsis, no solamente oro, mas plata y madera, thina y dientes de elefantes, e pavones e monas, e piedras preciosas, las quales cosas e infinitos lugares de las verdaderas indias, ansí en tierras apartadas de la mar, como en tierras asentadas en la costa del mar, e también en islas sin cuento que ay en el mar oriental, se fallan según la esperiencia de los mercaderes que tratan en levante conforma con la santa escritura e con todos los que escrivieron, cathólicos e profanos, manifiesta, y en la isla española no se falla tal madera. Ni todas las otras cosas nombradas, salvo oro. El qual como por esta obra parecerá, se falla en infinitos lugares de la parte oriental. Pues quien por traerse oro de antilla, quiere provar que que fue Ophin, o Cetín, o Tharsis donde lo traýan a salomón, primero a de provar que nunca lo ovo, sino en un lugar, e que tampoco el día de oy se falla salvo en aquel lugar de donde entonce lo traýan a salomón. Lo qual es manifiestamente falso. Y también quien entiende que la sacra historia e los sanctos profetas quando nombran tierras do las dichas cosas se traen e islas, lexos de ydólatras do no fue oýdo el nombre del señor, no fabla sino de la española y de las otras ocidentales, a de provar que no ay [Aiijv] otros ydólatras en el mundo sino los que él falsamente llama indios. Ni otras islas sino la española y las otras occidentales. Y esto cierto es todo falso. Ca toda grecia es islas. Sicilia noble isla es, e malta e Lípari, Yzcla, Cerdeña, Corsica, Mallorca, Ybiça, Canarias, Inglaterra y otras infinitas que a todas quatro partes del mundi ante de agora fueron falladas. de las quales en el oriente ay la trapobana, que es la más noble del mundo, y Thille, que dizen ser también aventurada que a ningún árbol della se cae la foja todo el año. E según en este libro de marco polo se verá en el capítulo ciento y seys, una isla ay en aquellas partes que está en el mar oriental mil e quinientas millas, en la qual se falla oro en tan gran abundancia que dize que el palacio del rey tenía el tejado de oro, y di ze más que era fama que en este mar avía siete mil e quatrocientas y quarenta y ocho islas en las quales no se falla árbol que no sea olorosa y frutuosa y de gran provecho. Donde se puede bien concluyr que pues en muchas otras islas se falla oro, no fue necessario que la santa escritura entendiese por antilla quando dixo que yvan por oro a Tharsis e Ophin e Cethin.
E aun que no se creyesen las otras verdades, no se puede negar la de la santa escritura en el capi. segundo del génesi do dize que el primer río que sale del paraýso es Phisón, y éste cerca toda la tierra de Ejulath do nace oro, y el oro de aquella tierra es muy bueno.
Ni ovieran menester tres años dende Jerusalén fasta antilla como para las islas de las indias que son más lexos en gran manera e con luenga dificultad se negociavan las piedras preciosas y toda las cosas que de allá traýan e aun los caminos son más diffíciles por los vientos contrarios y muchas otras difficultades.
E que las generaciones lexanas no se entiendan ser estos moradores destas islas agora falladas parece por san pablo en el capi. xv. donde expone aquel dicho de esaya en el capi. l. y dos en que dize: porque aquellos a quien no fue anunciado de él verán, y los que no oyeron de él, entenderán.
Y esto como un poco arriba dízese, entiende por qué deve jerusalén por las islas de Grecia fasta el mar ilírico, que es fin de grecia y principio de ytalia por la Esclavonia, o dalmacia, y Venecia, do ante no avían oýdo el nombre de christo, lo anunció. Y pues esta sentencia interpreta el spíritu santo por san pablo aplicando aquella prophecía con sus semejantes a su obra, no queda licencia a otro de aplicalla a los de antilla. Pues vengamos a la suma de toda esta cuenta, y digamos que, si por el oro que en antilla se falla, avemos de creer que es tharsis y Ophín y Cethín, por las otras cosas que en Ofín etcétera se fallan y no en antilla avemos de creer que no es ella ellas ni ellas ella. E más parece que asia y Tharsis, ophín y Cethín son en oriente y antilla la española en Occidente, en lugar de condición muy differente.
Fin.