Cursó estudios en Bolonia como becario del Colegio de España, junto con Manuel Bartolomé Cossío (beca obtenida en 1879). Perteneció a la Institución Libre de Enseñanza, de la que llegó a ser Secretario. De su relación con el más destacado divulgador de la obra de De Amicis en lengua española, Hermenegildo Giner de los Ríos, da cuenta la traducción conjunta del libro de Giuseppe Carle. Publicó numerosos artículos sobre pedagogía y derecho político en El Pueblo Español, Revista de España, La Democracia y el Boletín de la Institución libre de Enseñanza: "El poder judicial y la opinión"; "¿Instrucción o educación?"; "Instrucción y educación"; "La Soberanía", "Principales doctrinas tocante a la soberanía política" (este último en la Revista de Legislación y Jurisprudencia).

Político y escritor. Hermano de Francisco Giner de los Ríos (con quién fundó la Institución Libre de Enseñanza, de la que fue secretario entre 1877 y 1881) y tío de Fernando de los Ríos. Fue militante del Partido Republicano Radical y catedrático de Filosofía durante 20 años en el Instituto de enseñanza media de Barcelona, entre 1898 y 1918. Autor de numerosos manuales de enseñanza. En calidad de alcalde accidental del Ayuntamiento de Barcelona creó las colonias escolares y las escuelas del bosque. A sus esfuerzos se deben también la fundación de la primera cátedra de Derecho catalán en la Universidad de Barcelona y del Instituto de segunda enseñanza para la mujer en 1910. Tradujo la casi totalidad de la obra de Edmondo de Amicis, anticipándose a veces a los editores italianos en la recopilación de sus escritos dispersos. Realizó una encomiable labor de introducción en España de la literatura europea, pues tradujo obras de Jules y Edmond Goncourt, A. Daudet y G. Flaubert.